haute-loire

Toujours la même ferveur pour admirer la Vierge Noire du Puy

publié le 16.08.2009 04h00

Plus de 15 000 fidèles étaient présents, hier, pour la procession afin de rendre hommage à Notre-Dame

Le cortège s'étend à perte de vue le long des rues pentues du Puy-en-Velay. Ils sont 15 000 ou plus, difficile de jauger sur l'ensemble du parcours. Au pas, au son des psaumes et des prières comme le « Je vous salue Marie » ou le « Notre Père », plusieurs milliers de croyants effectuent la procession en hommage à Notre-Dame.

La forte chaleur (35 °C) n'a pas découragé les fidèles qui, une fois de plus, ont afflué de toute la France, et même de l'étranger, pour cette grande fête de l'Assomption. Des prières sont d'ailleurs adressées en plusieurs langues (portugais, anglais, allemand, chinois).

De son côté, la foule se masse, souvent à l'ombre, pour admirer la Vierge Noire du Puy. « Je viens là chaque année depuis 1972, explique Claude de Laussonne. Je suis catholique et la Vierge m'aide au quotidien. Elle m'a sauvé d'un cancer voilà deux ans. » À chacun sa manière de l'honorer : des signes de croix, des applaudissements et parfois des « merci » accompagnent son passage.

Plus loin, la Confrérie des pénitents blancs précède Mgr Brincard, évêque du Puy, et de nombreux prêtres. Des parents ou grands-parents, tout au long du parcours, tendent de jeunes enfants pour être bénis. Des mots réconfortants sont aussi adressés par les prêtres aux malades dont quelques-uns ont pu suivre la procession grâce à l'aide de l'Hospitalité de Notre-Dame du Puy.

Après plus d'une heure de marche au cœur de la ville, la procession s'achève sur les marches de la cathédrale pour un dernier temps de prière. Mgr Georges Pontier, archevêque de Marseille et Mgr Jean Legrez, évêque de Saint-Claude, invités du diocèse cette année, prennent la parole.

Ce dernier affirme « qu'en contemplant la Vierge Marie, nous regardons aussi notre avenir céleste. Car comme toute mère, elle nous accueillera un jour ».

Mgr Pontier, quant à lui, suggère un retour à la prière familiale afin de « retrouver des moments constructifs, qui soudent les familles et permet pour les jeunes un éveil à la foi ».

En cette année 2009, le thème choisi - « Des pasteurs selon, le cœur de Dieu. Osons appeler ! » - fait suite à l'appel du pape Benoît XVI, en juin dernier, pour une année sacerdotale. En clair, les catholiques sont appelés à réfléchir sur le rôle et l'importance des prêtres au sein de l'Église. Des prières leur ont tout spécialement été adressées tandis que Mgr Brincard dans son allocution, a demandé à la foule d'applaudir tous ces prêtres, pour leurs actions et leur dévouement. Il faut dire que les vocations restent l'un des principaux problèmes de l'Église actuelle. L'évêque du Puy a clôturé la procession avec la bénédiction du souverain pontife.

Christophe Darne

cdarne@leprogres.fr